Recensione di 'The Last Duel': il miscuglio medievale di Ridley Scott 'Rashomon'
Il nostro verdetto
Per quanto il film sia limitato nella sua prospettiva femminista, la pura competenza tecnica e la forza delle interpretazioni rendono 'The Last Duel' un racconto divertente, se non esattamente profondamente sfumato.
Per
- - Prestazioni uniformemente eccellenti su tutta la linea
- - Sceneggiatura in stile 'Rashomon' che gioca con l'auto-percezione egocentrica
- - Croccante azione medievale come solo Ridley Scott può offrire
Contro
- - Le oscillazioni al commento femminista sono confuse e alla fine troppo indulgenti nei confronti degli uomini nelle strutture di potere patriarcale
- - L'insistenza nel mostrare due volte la stessa aggressione sessuale enfatizza eccessivamente un punto ovvio
L'ultimo duello è un film in qualche modo in contrasto con se stesso da un punto di vista critico, in quanto è una versione pienamente realizzata di esattamente ciò che intende essere, ma è difficile non riconoscere il film come limitato dalle prospettive che ne hanno ispirato la creazione. Il regista Ridley Scott si unisce a un duo di sceneggiatori riuniti di Ben Affleck e Matt Damon, accompagnati dalla collega scrittrice Nicole Holofcener, per un film che è in parte dramma storico, in parte trama flessibile, in parte actioner con spade e armature e una parte critica femminista.
È quest'ultima funzione che lascia a desiderare nell'esecuzione, ritraendo una concezione confusa di una tesi che privilegia le strutture sociali rispetto alla colpevolezza individuale. Ma L'ultimo duello realizza i suoi altri obiettivi in modo abbastanza ammirevole da tenere ancora insieme, forse anche trascendendo le riserve che si possono avere riguardo al suo messaggio centrale.
Il film ritrae l'amicizia e la rivalità degli scudieri medievali Jean de Carrouges (Damon) e Jacques Le Gris (Adam Driver) mentre si sviluppa negli ultimi decenni del XIV secolo, culminando nell'accusa della moglie di Jean Marguerite (Jodie Comer) di Le Gris di aggressione sessuale che ha contrapposto i due uomini nell'ultimo duello sanzionato dalla regia nella storia francese. Piuttosto che presentarlo in modo puramente cronologico, i realizzatori hanno optato per una struttura non dissimile Rashomon , suddividendo il film in tre capitoli che raccontano gli eventi dal punto di vista di Jean, Le Gris e Marguerite, con la prospettiva di Marguerite inquadrata come quella storicamente accurata.
Con questo dispiegarsi di prospettive disparate arrivano sottili sfumature nelle prestazioni uniformemente eccellenti che sottolineano come ciascuno dei principali attori si proietti come protagonista della propria vita. Jean è un finto lealista reale a cui il destino cerca continuamente di negare il suo legittimo posto di nobile stimato, o è un goffo incompetente troppo preso dalle nozioni di onore per valutare le conseguenze delle sue azioni? Le Gris è un serpente connivente che si fa strada nelle grazie del conte Pierre d'Alençon (Ben Affleck), o riceve il favore perché condivide la predilezione del conte per le feste e il donnaiolo? (Il ritratto di Affleck di Pierre nei panni di un fratellastro sciocco è un seme sorprendente di leggerezza comica.)
Per fortuna il film non arriva mai al punto di mettere in discussione la veridicità delle affermazioni di Marguerite secondo cui è stata aggredita sessualmente, anche se due rappresentazioni separate di quell'incontro con intensità variabile sono forse eccessive nel ritrarre il divario tra il modo in cui Le Gris e Marguerite lo vedevano, ma lo fa interrogare la sua vita interiore in un modo che né suo marito né il suo stupratore apparentemente innamorato considerano.
È qui che il film confonde in qualche modo i suoi temi centrali, non per mancanza di sforzo o di buone intenzioni, ma per l'incapacità di esplorare completamente alcune delle sfumature di ciò che postula. Va bene inquadrare la concezione sociale dello stupro come un prodotto di influenze più grandi e pervasive dell'autore o del sopravvissuto, ma l'inquadratura arriva al punto di suggerire che Le Gris non può nemmeno concepire che abbia violato criminalmente L'autonomia di Marguerite, che è così tanto un prodotto della sua cultura che le proteste enfatiche contro il consenso lo registrano come poco più che un gioco. Che si tratti di un fallimento della performance di Driver, della regia di Ridley o della sceneggiatura stessa, il film è troppo schietto nella sua concezione del personaggio di Le Gris come un romantico donnaiolo non abituato a vedersi negare i suoi desideri. La lenta rivelazione della sua mentalità è efficace in senso drammatico, ma il commento sociale del film è molto più utile per decostruire il diritto stupido di Jean all'autonomia di Marguerite, così come la tranquilla competenza di Marguerite nella gestione della sua proprietà e la necessità che sente nel parlare contro il suo aggressore è nonostante le pressioni sociali contro di lei.
Quel difetto nelle ambizioni del film colpirebbe molto più duramente se Sir Ridley Scott non fosse così divertente come regista. Nessuno filma un'azione croccante e medievale come Scott (con il direttore della fotografia Dariusz Wolski) e la sua filosofia secondo cui ogni scena contiene un senso di tensione crescente porta avanti in modo visceralmente coinvolgente, mettendoci nella mentalità di queste forze maschili egocentriche prima che spogliandosi della loro spavalderia per mostrare le strutture di potere artificiale che li sostengono.
Certo, il montaggio momentaneo di Claire Simpson a volte sembra affrettato quando il film si interrompe troppo rapidamente per preservare la prospettiva limitata di chiunque stia dominando un determinato capitolo, ma le motivazioni dispiegate di questi personaggi sono un monumento a strutture strutturali estremamente ben realizzate montaggio informato da una solida sceneggiatura. Arricchito da una ricca colonna sonora di Harry Gregson-Williams, L'ultimo duello bilancia la sensazione epica del suo ambiente con l'intensa intimità del suo conflitto centrale.
Non è difficile capire perché un film piace L'ultimo duello esiste, in particolare come veicolo per i talenti pluripremiati per continuare a fare il tipo di film che per lo più vediamo spuntare solo durante la stagione dei premi. Combina un dramma storico con la discussione di attualità sul moderno movimento #MeToo e avrai almeno un film interessante per guidare una conversazione. E per quanto il film sia limitato nella sua prospettiva femminista - i principali creativi sono ancora uomini in maggioranza, dopotutto - la pura competenza tecnica e la forza delle interpretazioni rendono L'ultimo duello un racconto divertente, se non esattamente profondamente sfumato, dell'ego individuale e della misoginia istituzionale.
L'ultimo duello uscirà nelle sale il 15 ottobre.
