'It's A Wonderful Life', ma non sempre: una lezione senza tempo Il classico di Frank Capra continua a riinsegnare
In 'È una vita meravigliosa', George Bailey (Jimmy Stewart) combatte la disperazione dopo aver affrontato una vita di sogni non realizzati. (Credito immagine: Paramount Pictures)
È una vita meravigliosa è uno dei pochi Film di Natale Mi sono ritrovato a pensarci più volte durante quest'anno. Come molti altri nel sottogenere vacanze , la stagione in cui è ambientato amplifica solo verità più grandi che vale la pena ricordare costantemente. Ma nel 2020, il film di Frank Capra assume un'importanza vitale e particolarmente urgente poiché cercare cose su cui sperare è diventata una sfida quotidiana. Perché la cosa su È una vita meravigliosa non è che si tratti solo di perseverare, accettare che il mondo sia ingiusto o imparare a essere grati per le benedizioni che hai senza giudicare o risentire di quelle concesse agli altri. Piuttosto, è una meditazione sulla sfida in corso di affrontare diversi tipi di avversità e il rassicurante riconoscimento che a volte va bene essere incazzato e amareggiato per questo, purché tu possa anche ricordare le molte altre ragioni che ci sono per superare quei sentimenti.
A dire il vero, la prima volta che ho visto il film è stato solo pochi anni fa, e allora non mi piaceva molto. Raccontava la storia di un uomo infelice di nome George Bailey (Jimmy Stewart) e le disgrazie che gli impediscono di vivere la vita a cui crede di avere diritto. In retrospettiva, c'è qualcosa di incredibilmente affascinante (e racconta di me stesso) su come ho interpretato male questo personaggio e la sua vita meravigliosa, applicata a qualsiasi opportunità che avessi ricevuto, o che mi fosse stata negata, in quel momento. Ma le visioni successive hanno cambiato quelle interpretazioni e messo a fuoco le sue virtù, e alla fine l'ho aggiunto ai ranghi di altri classici commoventi che avrei rivisitato ogni stagione delle vacanze, anche se le sue lezioni avrebbero risuonato tutto l'anno.
George è un giovane pieno di vita, desideroso di esplorare le sue infinite possibilità. Dopo aver salvato suo fratello dall'annegamento da bambino, soffre di una disabilità uditiva permanente, ma il suo appetito per l'avventura - viaggi e scoperte in tutto il mondo - rimane imperterrito. Così come il suo intrinseco spirito di bontà e compassione: a 12 anni, salva il farmacista della città, il signor Gower, sconvolto dalla perdita di suo figlio, dall'avvelenamento accidentale di una ricetta per bambini piccoli. Rinvia il college per aiutare gli affari di suo padre e quando suo padre muore per un ictus alla vigilia del suo tanto atteso tour mondiale, rimane in giro altre due volte: prima per sistemare la proprietà di suo padre, e poi per gestire l'edificio e prestare invece di andare al college per tenerlo fuori dal controllo del signor Potter (Lionel Barrymore), un uomo d'affari locale che consolida lentamente il controllo di Bedford Falls con tattiche commerciali senza scrupoli.
Nonostante questi ostacoli, George sposa Mary (Donna Reed), un'amica d'infanzia che allatta una cotta per tutta la vita. Dopo aver donato i fondi del college a suo fratello minore Harry (Todd Karns), anticipa con impazienza la luna di miele sua e di Mary, ma deve salvare ancora una volta la banca di famiglia rimborsando ai suoi clienti i soldi raccolti per la celebrazione. La promessa del fratello di George di rilevare la banca per lui non viene mantenuta quando Harry incontra una donna il cui padre gli fa un'irresistibile offerta di lavoro. Quindi, a 38 anni, quest'uomo che una volta disse all'adolescente Mary che sapeva cosa avrebbe fatto ogni giorno, ogni settimana e ogni anno si è sposato, ha avuto quattro figli, ha guadagnato quel tanto che basta per evitare che la loro casa fatiscente crollasse su se stessa, e non fece quasi nessuna delle cose che una volta intendeva. Suo fratello è un eroe di guerra e un enorme successo. Il suo compagno di classe Sam Wainwright (Frank Albertson) è un magnate degli affari. E le uniche cose che lo hanno tenuto lontano dal controllo del signor Potter sono la pelle assoluta dei suoi denti e i suoi principi.
Bene, questo fino a quando il suo inetto zio Billy (Thomas Mitchell) perde un deposito che segna il destino della banca e, molto probabilmente, accuse penali di negligenza o illeciti per il presunto colpevole. George, alla fine della sua corda, decide che il suicidio è la soluzione migliore. È allora che entra in scena Angel di 2a classe Clarence (Henry Travers), offrendogli la possibilità di vedere come sarebbe se non fosse mai nato. Sebbene dubiti di questa magica verità, i cerchi concentrici dell'influenza di George sulla vita delle persone a Bedford Falls diventano presto evidenti quando suo fratello muore a otto anni, il signor Gower diventa un paria, lo zio Billy viene ricoverato dopo il fallimento della banca, Mary diventa una zitella e il signor Potter assume il controllo totale della città mentre scende in una squallida amoralità. George si rende conto che anche all'ombra dei suoi fallimenti nel realizzare i propri sogni, ha fatto del bene alle persone intorno a lui, ha condotto una vita di valore e continuerà a lottare per le cose buone che ha guadagnato, per quanto immateriali possano essere.
Certo, sei stato grande è un messaggio profondamente nobilitante, ma è anche uno di cui spesso ci dimentichiamo. Aiuto, sostegno, gesti gentili, anche conversazioni casuali hanno spesso profonde ripercussioni nella vita degli altri. Di fronte all'avidità di Potter, il riconoscimento da parte di George di una diversa misura del valore - qualità della vita, pari opportunità, gentilezza condivisa - sembra di per sé una priorità che dovrebbe far parte del tessuto americano ma che abbiamo perso, dimenticato o attivamente scartato. E alla fine viene ricompensato quando la gente di Bedford Falls si raduna intorno a lui e raccolgono fondi per coprire il deficit del deposito perduto, una fortuna economica che nell'attuale clima economico è certamente meglio considerata come una metafora del sostegno e dell'amore che riceviamo dagli altri in cambio dei nostri atti di carità, siano quelli monetari o più esistenziali. (Sembra ingannevole suggerire agli spettatori di vederlo in quel modo, ma la vera verità è che ciò che ci aiuta a superare ogni giorno è l'energia che immettiamo nel mondo e si riflette su di noi, esattamente ciò che accade a George. )
Ma quello che mi colpisce ora dopo aver visto questo film così tante volte, e in particolare in quest'anno di tutti gli anni, è quanto sia infelice George per i modi in cui non ha realizzato i suoi sogni, o osa dire quello che crede sia il suo destino. L'idea che avrebbe o dovrebbe brillare su ogni delusione con serenità implacabile è inimmaginabile anche per Frank Capra ai tempi della seconda guerra mondiale, quando il paese era unito in uno spirito di bene comune e di scopo comune. E ovviamente è arrabbiato; più e più volte è stato Charlie Brown e il destino è stato Lucy con il calcio. Ha visto grandi opportunità andare agli altri, oltrepassarlo, cadere a pezzi; la sua diligenza e dedizione permisero ad altri di riuscire a sue spese. E in un anno in cui tante cose sono andate male, tante cose sono andate in pezzi, tanta delusione ha dominato la nostra vita quotidiana, questo è un film sull'innata bontà umana che racconta al suo pubblico, va bene per te essere incazzato a volte per tutto questo .
Soprattutto in un'era di social media in cui la sofferenza di tutti sembra essere in competizione, questa sembra una lezione profonda, persino essenziale. Sì, certo, è importante ricordare che ci sono persone meno fortunate nelle nostre vite, nelle nostre comunità, nel resto del mondo, ma il nostro dolore è reale come il loro e darci l'opportunità di lasciarci influenzare è necessario e giusto. Ovviamente non significa nemmeno che dovremmo crogiolarci in quell'infelicità e, in definitiva, è più importante - e sicuramente più sano - prestare attenzione e concentrarci sulle cose che abbiamo nella nostra vita invece delle cose noi no. Ma alla fine, la cosa che È una vita meravigliosa dice, che resiste e risuona soprattutto in questo momento quando non possiamo stare con i nostri cari, non riusciamo a trovare lavoro, abbiamo affrontato una perdita insostituibile, ci sentiamo vuoti e alienati, o semplicemente non riusciamo a vedere un barlume di luce a un tunnel che sembra solo allungarsi, è che a volte non solo non è meraviglioso, ma fa davvero schifo, e va bene anche per noi riconoscerlo.
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