Il fascino eterno del film di Natale Hallmark
(Credito immagine: Hallmark // Crown Media United States, LLC)
Siamo ufficialmente entrati nel periodo festivo del 2020. Le decorazioni natalizie vengono assemblate nelle vetrine dei negozi, le scorte di Halloween sono disponibili a prezzi sempre più bassi e le pubblicità televisive competono per vedere chi può far piangere di più il pubblico con le loro stucchevoli dimostrazioni di sentimentalismo. Naturalmente, le cose sono un po' diverse quest'anno, a causa della continua pandemia che ha costretto milioni di noi a rimanere a casa ed evitare i nostri cari mentre siamo presi dal panico per la qualità del disinfettante per le mani e la diminuzione delle scorte di carta igienica. Tuttavia, ci sono delle costanti nelle festività natalizie che nemmeno la potenza del COVID può fermare. Andremo ancora fuori di testa per lo shopping natalizio. Cercheremo su Google la stessa ricetta di tacchino arrosto ogni anno e in qualche modo sbaglieremo ancora. E Hallmark Channel manderà in onda la sua pletora apparentemente incessante di film per le vacanze.
Hallmark, prima del gioco, ha lanciato il conto alla rovescia per il Natale il 24 ottobre, con non meno di 40 nuovissimi film a tema natalizio in offerta. I titoli e le trame sono esattamente quello che ti aspetteresti: Una festa reale presenta una principessa segreta, un bel principe e una bufera di neve; Mai baciare un uomo con un maglione di Natale riunisce una donna sola e un bell'ospite mal vestito per la stagione; Amore, luci e Hanukkah! consente agli spettatori di Jewish Hallmark di entrare nel divertimento con un viaggio di scoperta di sé e romanticismo.
Proprio come il porno, conosci un film Hallmark quando lo vedi. Sono fatti a buon mercato, profondamente prevedibili, sentimentali e romantici senza che nessuno vada oltre un rapido bacio sulle labbra ed estremamente coinvolti nella magia (spesso letterale) delle festività natalizie. Le ciniche donne in carriera, di solito interpretate da Danica McKeller o Lacey Chabert, trovano la vera felicità con uomini belli e alla mano in maglioni lavorati a trecce e la neve cade sempre alla vigilia di Natale, anche quando i film sono stati chiaramente girati a metà maggio. La borsa dei tropi di Hallmark è così familiare che ce ne sono giochi di bevute disponibile per i telespettatori di un tempo. Non solo, ma un'intera cultura è sorta attorno a quello che in precedenza era considerato un sacco da boxe ambulante della TV. Si può comprare Vini di Natale tipici , ascolta il film Hallmark Christmas podcast e persino indossare calzini per informare gli estranei di passaggio che sei impegnato a guardare i film di Hallmark Christmas. Per un concetto così diffamato, Hallmark è riuscita a passare dall'ironico piacere colpevole alla gioia sfrenata per innumerevoli spettatori.
Anche Hallmark non è l'unico gioco in città. Lifetime ha quasi tanti film di Natale quanti Hallmark per gli spettatori desiderosi, con un pizzico in più del potere delle star del cinema TV, tra cui Keshia Knight Pulliam, Mario Lopez e Melissa Joan Hart. Anche le loro offerte sono leggermente più diverse, sebbene il genere rimanga più bianco di una bufera di neve. Tuttavia, hanno la prima storia d'amore gay in questa stagione sotto forma di L'allestimento di Natale , che include tutti i tropi preferiti del genere, oltre a Fran Drescher nei panni di una madre intrigante.
La competizione più importante per la corona scintillante di Hallmark, tuttavia, è Netflix. I re del mercato dello streaming da casa si sono fatti un nome negli ultimi anni con grandi budget, grandi star e adorazione della critica. Eppure, per tutte le centinaia di milioni di dollari che l'azienda ha speso per premiare cari come L'irlandese e La corona , è in quelle piccole commedie romantiche per le vacanze kitsch che la maggior parte dei loro spettatori sembra riposare. Questi film sono raramente presi sul serio dalla critica, ma non è proprio questo il punto di qualcosa del genere Un principe di Natale o La principessa Switch . Sebbene tali titoli non si prendano particolarmente sul serio, come lo fai quando hai realizzato un film stagionale con Vanessa Hudgens nei panni di tre gemelli identiche? – sono, come la produzione di Hallmark, quasi da morire sul serio. Sono l'esatto opposto del prestigio solenne e dei grovigli psicologici della moderna TV di eventi patinata. Qui sta l'appello.
Tutto ciò per cui i film di Hallmark sono criticati è il motivo per cui attirano una devozione così inaspettata. Vogliamo che la semplicità rassicurante delle trame sia così prevedibile che tu possa impostare l'orologio sui loro ritmi narrativi familiari. La formula è il suo tipo di comfort. Il genere narrativo in molti modi è guidato dalla sua aderenza al passato, che si tratti del viaggio dell'eroe nella fantascienza e nel fantasy o un classico spavento con l'ultima ragazza inorridita. Romance ha una promessa: ci sarà un lieto fine. Non importa come ci arrivino, o gli ostacoli sempre più pazzi lanciati sulla loro strada. Il bell'uomo e la bella donna vivranno felici e contenti mentre la neve cade la vigilia di Natale. È sempre un concetto allettante, ma soprattutto durante i periodi di precarietà e solitudine, che sarà probabilmente la modalità predefinita mondiale per le festività natalizie del 2020.
La visione rosea del mondo offerta dai film di Hallmark è quella che si può trovare in molti spettacoli di intrattenimento, soprattutto perché è facile da scrivere e il pubblico di ogni tipo può attaccarsi immediatamente. Certo, è una visione del mondo non priva di problemi. Questi ideali incentrati sulla famiglia spesso si basano sull'idea che le donne che si concentrano sulle loro carriere siano destinate a sentirsi sole a meno che non alleggeriscano e depriortino le loro vite professionali. La diversità razziale non è entrata nell'equazione fino a un periodo deprimente recente per la rete, e anche allora continua ad essere esasperante incrementale. Dato che il romanticismo è la fine perenne di questi film, spesso si comportano come se il sesso non esistesse. Queste sono storie con inclinazioni profondamente tradizionaliste, ed è chiaramente ciò che il loro pubblico vuole, ma per gli estranei che guardano dentro, può sembrare un po' sconfortante vedere l'ennesima donna dura con una tuta da potere rinunciare per un ragazzo.
A volte, tuttavia, l'opzione più semplice è quella più attraente. Graffi caratteristici che prudono come poco altro durante le festività natalizie. In un momento in cui tutto è così frenetico e stai litigando con la tua famiglia e lo stress è ai massimi livelli, Hallmark fornisce l'unguento per tutto ciò che ti preoccupa. Certo, sono grossolani, sdolcinati e mercificati da morire, ma tutte queste qualità vanno di pari passo con il Natale. La tua stagione festiva potrebbe non essere perfetta quest'anno, ma Hallmark offre la fuga ben rifinita per le vacanze, completa di neve finta e canzoni senza copyright.
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