Recensione 'The Underground Railroad': un'opera d'arte magistrale
Il nostro verdetto
Quando Barry Jenkins mira a decostruire i tropi e rinvigorire l'intero genere, non sbaglia. Capolavoro è a malapena una parola adeguata per The Underground Railroad.
Per
- Spettacoli fenomenali
- Visuali incredibili
- Punteggio perfetto
- Integrazione sbalorditiva del materiale di partenza
Contro
- Prime Video avrebbe dovuto fare un calo episodico per la serie. C'è così tanto in ogni capitolo, un po' di tempo per digerire non farebbe male.
Questo post contiene lievi spoiler per La Ferrovia Sotterranea.
L'adattamento di Barry Jenkins del romanzo vincitore del Premio Pulitzer di Colson Whitehead, La Ferrovia Sotterranea , è una brillante odissea di dieci ore su misura per turbare, coinvolgere e affascinare. Jenkins non solo eleva la storia di Whitehead, ma piega magistralmente il genere del gotico meridionale alla sua volontà.
La maggior parte dei registi che adottano un'estetica gotica del sud evita di collegare il proprio lavoro ai più sanguinosi segni distintivi anteguerra del genere nei loro pezzi d'epoca. Scegliendo invece di incanalare quella contorta malignità del razzismo, del sessismo, della paura del decadimento della società in temi più appetibili come la fallibilità umana, il giudizio, l'autodistruzione. Soggetti facilmente separabili dal loro contesto storico.
È una verità triste ma inevitabile, che raccontare una storia con le sue radici radicate nel passato dell'America che centra i neri, significa che la schiavitù deve svolgere un ruolo nel panorama storico. Costruire una trama attorno ai neri che vivono nel sud anteguerra, in particolare, richiede l'incorporazione della brutalità, della mancanza di azione e delle ideologie perniciose che controllano (guidano) la società. Non è vero, tuttavia, che il fulcro centrale di una storia del genere debba essere rivolto alla schiavitù «dell'istituzione».
L'intento di un Southern Gothic è quello di esaminare i valori del sud americano, per così dire, attraverso avvenimenti sinistri o macabri. Per fortuna, l'ironia e le sfumature giocano un ruolo importante nello scavare nelle questioni sociali. Quindi metti da parte qualsiasi ipotesi, aspettativa o paura, che una storia ambientata nel sud prima della guerra civile non ha altra scelta che cadere nel solco superficiale per smascherare la schiavitù per cui i film precedenti hanno optato. Perché quando il regista Barry Jenkins mira a decostruire i miti e rinvigorire un genere intriso di mistico e toccato dalla follia, non sbaglia.
La Ferrovia Sotterranea è, principalmente, la storia di Cora Randall (Thuso Mbedu), una giovane schiava che vive in una piantagione in Georgia. Cora crede che sua madre, Mabel, l'abbia abbandonata per fuggire verso la libertà. È esteriormente stoica ma internamente oscilla tra disperazione, rabbia e cupo pragmatismo. Quando Caesar (Aaron Pierre), un giovane schiavo le si avvicina per scappare, lei resiste. Caesar crede che la riuscita fuga di Mabel porti fortuna a sua figlia. Ma Cora considera essere lasciata indietro e ostracizzata dagli altri schiavi un segno di essere maledetta.
È solo quando le circostanze spaventosamente chiare nella piantagione continueranno a diventare sempre più terribili che Cora accetta di andare con Caesar quando fa la sua pausa per la libertà. La prima ora si conclude con questo intrepido duo che sale a bordo di un treno da un deposito sotterraneo e se ne va in la notte. Inizia così il loro esodo dal Sud e un'avventura che gli spettatori sono assolutamente non in attesa. È qui che la fantasia storica di Whitehead prende davvero il volo; perché dentro questa realtà , la ferrovia sotterranea non è una metafora di una serie di nascondigli che portano fuori dal sud. C'è un vero treno che corre su una metropolitana segreta che trasporta i fuggitivi dai depositi e dai rifugi sicuri alla libertà.
Per chi non lo sapesse, questa presentazione frontale della vita anteguerra - gli atteggiamenti dei bianchi (abolizionisti e pro-schiavitù), le norme sociali offerte in modo così concreto e con un invadente senso di sventura - può sembrare decisamente inquietante. Per coloro che hanno più familiarità con le narrazioni documentate sugli schiavi, ogni pezzo di costruzione del mondo che valorizza i fatti rispetto alla creazione di miti è necessario sostentamento. Il risultato finale è la presentazione meno laterale della storia americana sullo schermo fino ad oggi.
Come ogni grande gotico del sud, questa serie fonde realismo magico e crude verità storiche per rivelare il sinistro carattere culturale dell'America. Jenkins, come Whitehead, capisce che è passato molto tempo che le storie di schiavi sono andate oltre l'inseguimento e hanno iniziato a riguardare le persone in fuga. Questa non è una storia sulla schiavitù. È un'avventura ad alto rischio in cui Cora deve imparare a fidarsi di se stessa e ad affrontare il suo dolore se vuole rimanere un passo avanti in una società intenta a metterla in ginocchio.
Tra tutti gli scatti di una bellezza mozzafiato che conferiscono alla serie una squisita etereità e la meticolosa capacità di Jenkin di affinare la giusta angolazione o la composizione della scena, questa serie non perde mai di vista l'umanità dei suoi giocatori. Guardare Cesare (interpretato con una grazia e un potere toccanti), un uomo che sa leggere e desidera ardentemente essere apprezzato per il suo intelletto, lotta per mantenere la sua dignità è uno spettacolo che pochi probabilmente dimenticheranno. Nelle mani di Mbedu, Cora è una contraddizione evocativa. A turno è piena di speranza di vulnerabilità, rabbia mal repressa, dolorosa sconfitta. Sempre resiliente di fronte a ostacoli apparentemente infiniti e pericolo di vita. Ma la sua storia non è messa da parte dal suo bisogno di scappare da Ridgeway (Joel Edgerton), un ossessivo cacciatore di schiavi determinato a riportarla alla piantagione in Georgia per compensare la mancata cattura di sua madre Mabel. Ogni capitolo si concentra su come trascorre il suo tempo tra un viaggio e l'altro lungo la ferrovia. I trionfi e le prove di Cora sono sia edificanti che dolorosamente indicativi della miriade di modi in cui la libertà rimane sfuggente. Con libri come i viaggi di Gulliver e L'odissea insieme a una colonna sonora elegantemente realizzata che funge da pietre miliari, questa serie è in definitiva un'elegia comicamente crudele e straziante.
Io, come la maggior parte dei neri, sono estremamente disinteressato alle storie che mettono in scena narrazioni traumatiche inquadrate per alleviare il senso di colpa dei non neri o incitare i neri all'amarezza e alla rabbia. La maggior parte delle narrazioni sugli schiavi non sono effettivamente interessate a esplorare le vite o le motivazioni dei suoi personaggi non bianchi. Questa incapacità di presentare i neri ridotti in schiavitù come qualcosa di più del degrado che subiscono è il motivo per cui il sottogenere offre poco in un contesto moderno. Se le persone hanno ancora bisogno di dimostrare che l'abolizione della schiavitù è giusta e giusta nel 2021, allora non saranno mai convinte.
Jenkins ritaglia spazio in ogni episodio affinché questo ensemble agisca con profondità e convinzione. Gli abbellimenti della storia di Whitehead forniscono sempre chiarezza di intenti. Ciò si rivela significativo quando si approfondiscono i motivi e le decisioni prese dai personaggi bianchi durante il viaggio di Cora. Significa anche che quando La Ferrovia Sotterranea affronta temi pesanti come la distruzione della famiglia nera, l'amore materno, i sentimenti di inutilità, l'istinto, la paura e la vergogna che accade attraverso le relazioni che Cora è testimone, costruisce (o evita) lungo la strada. Ogni personaggio di supporto è adeguatamente sviluppato in una sottotrama accattivante e spesso tragica. Tanto che non riuscire a capire cosa ha portato a una decisione o a una linea di condotta sarebbe del tutto inaspettato. Nelle mani di questo cast di veterani e volti nuovi, è un'impresa compiuta apparentemente senza sforzo.
Jenkins riconosce quanto sia essenziale stabilire la sottile spinta e attrazione che modella la comprensione da parte del pubblico sia delle personalità dei giocatori di una storia che del mondo contro il quale si gioca la trama. La Ferrovia Sotterranea non sussulta mai dalla realtà della schiavitù o della supremazia bianca. C'è una spiccata determinazione, un dato di fatto nella sua presentazione della vita quotidiana. Nessun tempo viene sprecato nel tentativo di calzare una calzatura in una narrativa benevola del sorvegliante o attenuare il potenziale di una violenza mortale. Ma nemmeno il punto è crogiolarsi nel dolore di vivere la vita in catene (letterali o metaforiche). La decisione della serie di esaminare costantemente la storia dell'America in relazione a una donna alle prese con la sconfortante verità che nessun porto sicuro, soggetto ai capricci dei bianchi, sarà mai abbastanza sicuro è un grido eccezionale di riforma a sé stante. È anche un tempestivo promemoria del fatto che liberarsi deve essere un viaggio orientato all'acquisizione di padronanza su se stessi, per quanto sia sempre un trekking fuori di circostanze orribili. Ogni scelta di colore, angolazione della telecamera e aspetto della produzione si uniscono in un ambiente meravigliosamente coinvolgente in cui luce, oscurità e silenzio sono vitali quanto il dialogo.
La Ferrovia Sotterranea è senza dubbio il racconto gotico meridionale più rivelatore portato sullo schermo negli ultimi dieci anni. E né le narrazioni 'schiave' né la fantasia storica saranno mai le stesse. Prenditi il tuo tempo con esso. È un capolavoro assoluto.
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