Recensione 'Ma Rainey's Black Bottom': Chadwick Boseman offre una performance potente
Il nostro verdetto
Viola Davis e Chadwick Boseman offrono esibizioni potenti nei panni di musicisti talentuosi e torturati le cui strade si incrociano nei momenti cruciali delle rispettive carriere.
Per
- 🎺 L'energia febbrile di Boseman come trombettista ambizioso lascia il posto ad alcune rivelazioni profonde e toccanti sul dolore che guida la sua ambizione.
- 🎺 L'autorità senza fretta di Davis nel ruolo del protagonista ribadisce i suoi doni come una delle più grandi attrici di questa generazione.
- 🎺 Il regista George Wolfe riunisce un gruppo di talento e dà vita ai conflitti dei loro personaggi con energia scoppiettante.
Contro
- 🎺 Come adattamento teatrale, l'approccio di Wolfe non dà abbastanza vita al mondo al di fuori dello studio.
- 🎺 Alcuni dei grandi momenti del film emergono da transizioni sconcertanti e si allontanano lo stesso.
Chadwick Boseman fa la sua ultima apparizione nel film Il fondo nero di Ma Rainey , ed è un promemoria di quanto profonda sarà la perdita della sua assenza dal grande schermo. Ma la commedia di August Wilson del 1982 serviva già allo scopo di ricordare al pubblico il valore delle vite dei neri e il costo quando vengono emarginati, esclusi o eliminati. Il nuovo adattamento di George C. Wolfe arriva contemporaneamente a quello di Regina King Una notte a Miami , che affronta temi simili in un diverso (reale) momento storico, e fatica anche a trovare il giusto equilibrio tra la fedeltà al materiale di partenza e una storia che sullo schermo non può fare a meno di sentirsi contenuta. Ma rafforzata dalle affascinanti esibizioni non solo di Boseman, ma anche di Viola Davis come la vetta delle classifiche degli anni '20 del titolo, Il fondo nero di Ma Rainey offre un referendum incredibilmente potente sull'identità e l'autonomia degli uomini e delle donne di colore nel corso della storia, e la loro continua lotta per resistere in un sistema troppo preoccupato per ciò che realizzano per riconoscere esattamente ciò che sono.
Viola Davis ( vedove ) interpreta Ma Rainey, la leggendaria Madre del Blues. Convocata per una sessione di registrazione allo studio di Chicago del suo manager bianco Irvin (Jeremy Shamos) e del suo produttore, si prende il suo tempo per arrivare mentre la sua band di supporto, tre senior session men e un trombettista dalla testa calda di nome Levee (Boseman), arriva presto per provare , e alla fine per beccarsi l'un l'altro. Il trombonista e de facto bandleader Cutler (Colman Domingo) si scontra con l'arrangiamento di Ma's Black Bottom; Levee vuole una versione più veloce e ballabile, mentre Cutler lotta per mantenere lo standard lo stesso di sempre. Ma anche con il supporto di Irvin, l'insistenza di Levee nel cambiare la canzone crolla una volta che Ma arriva a registrare, soprattutto dopo aver visto la giovane musicista senza paura che flirta con la sua ragazza Dussie Mae (Taylour Page).
Nel frattempo, Ma ha i suoi piani per la sessione, insistendo sul fatto che suo nipote Sylvester (Dusan Brown) esegua un'introduzione in pista nonostante una balbuzie debilitante. Ma mentre il pomeriggio volge al termine e il gruppo incontra problemi a prendere la cera - e ad andare sulla stessa pagina - Levee scambia testamenti non solo con Cutler e il pianista Toldeo (Glynn Turman), ma anche con Ma stessa, mentre cerca di rivendicare un diritto con Irvin e il suo produttore Sturdyvant (Glenn Coyne) per registrare come artista principale piuttosto che come cantautore e uomo di supporto. In poco tempo, le tensioni ribollono mentre i loro obiettivi collettivi si scontrano con le reciproche aspirazioni individuali, minacciando di rovinare completamente la sessione prima che il libro dei canti di Ma possa essere adeguatamente registrato per i posteri e trarne profitto.
Adattato per lo schermo da Ruben Santiago-Hudson ( Selma ), la commedia di Wilson possedeva già tutti gli elementi per un grande dramma solo nelle sue caratterizzazioni, con l'ambizione irrequieta di Levee da un lato, l'autorità risoluta di Ma dall'altro e il resto dei personaggi che si contendono una posizione tra questi due estremi. La pretesa della sessione di registrazione e la pressione del capo di Ma, Irvin, sembrano quasi superflue rispetto ai conflitti che esplodono quando questi personaggi entrano in una stanza insieme, specialmente con Levee e Ma come due artisti che sono perfettamente opposti sia per posizione che per disposizione. Gironzolando per lo studio con le scarpe da casa urlando per una coca prima di iniziare a cantare, Ma è l'elefante di 600 libbre del gruppo, e Levee sarebbe saggio stare alla larga, tanto meno tentare il destino cercando di corteggiare Dussie Mae. Ma l'energia frenetica del giovane e la sua determinazione irrefrenabile, anche contro i suoi stessi istinti migliori, istigano conflitti quasi prima che qualcuno si renda conto di essere in mezzo a loro.
Ma la cosa interessante è che il film non parla del conflitto che emerge tra Levee e Ma, ma tra questi artisti e individui neri e il mondo controllato dai bianchi che li circonda. Levee perde la pazienza, in modo devastante, quando i suoi colleghi musicisti lo prendono in giro per essersi inchinati a Sturdyvant per avere la possibilità di scrivere le sue canzoni, ma è anche all'inizio della sua carriera, senza il successo o la gravità che Ma brandisce come una mazza sul due uomini bianchi che lei riconosce si preoccupano solo di inserire la sua arte nei loro dischi. Ma diventa prepotente e antagonista come promemoria del potere che già esercita, mentre Levee lo fa come manifestazione del suo risentimento per il fatto che non ne possiede ancora abbastanza. Se la tragica storia familiare che rivela ai suoi colleghi musicisti non gli dà il diritto di strofinare alcune persone nel modo sbagliato mentre raggiunge i suoi obiettivi, ha deciso che è semplicemente un peccato, anche se senza rendersi conto di quanto potrebbe costargli alla fine.
La performance di Boseman offre uno studio sulla rabbia a spirale: la furia e il risentimento di essere respinto, oppresso e maltrattato a causa del colore della propria pelle concentrato dietro la punta acuminata del talento artistico che Levee è determinato lo porterà al successo e, alla fine, l'opportunità per dire ai bianchi condiscendenti cosa pensa davvero di loro come fa la mamma. Boseman porta il dolore del personaggio in profondità nella sua interpretazione, lasciandolo ribollire anche nei momenti di battute casuali tra colleghi e personificando la giusta rabbia di generazioni di uomini di colore il cui potenziale è stato sfruttato o soffocato, portando alla fine all'autodistruzione. Nel frattempo, nei panni di Ma, sudata e lucida sotto la vernice a grasso macchiata applicata come un'armatura contro un mondo che cerca costantemente di rubare ciò che è suo, la Davis è una forza della natura, che getta letteralmente il suo peso in giro ma trasmette anche la rara ed elettrizzante autorità di una donna di colore che sa quanto vale - e, soprattutto, sa quanto vale per i bianchi - e non ha paura di usarlo a suo vantaggio.
La regia di Wolfe cattura fedelmente il tempo e il luogo della Chicago degli anni '20, ma non dà quasi tutta la vita al mondo intorno allo studio come a quello al suo interno. La vibrante colonna sonora di Branford Marsalis fornisce un florido ritmo alle crescenti tensioni della giornata, ma i suoi intermezzi jazz per le strade di Chicago sottolineano solo l'isolamento statico degli eventi che si svolgono a porte chiuse. Ma questo è anche il punto della giustapposizione: là fuori, strade dove uomini e donne di colore possono camminare liberamente ed esplorare i propri sogni, e nella tana di Irvin e Sturdivant, una dove le regole per i neri rimangono deprimente le stesse da secoli, e sono stati scritti da bianchi. E a meno che tu non riesca a prendere il sopravvento come Ma, quei mondi rimangono lontanamente lontani l'uno dall'altro.
Indipendentemente dal fatto che Boseman riceva o meno qualsiasi tipo di riconoscimento per la sua interpretazione, è innegabilmente il coronamento di una carriera che è stata troppo breve, ma già ricca di momenti salienti. Non uno, ma due monologhi che offre suscitano emozioni strazianti, toccano sfumature profonde e raramente esplorate nelle vite nere e si collocano tra i momenti cinematografici più potenti dell'anno. Ma è significativo che per il suo ultimo film, l'attore di talento racconti una storia sull'identità nera e su uomini e donne di colore che rivendicano il controllo nonostante le regole e le pressioni esterne che cercano di decidere chi sono, cosa fanno e cosa succede a quelli contributi. In definitiva, sia come storia che come tragica nota storica, Il fondo nero di Ma Rainey trasmette esperienze che sono durature e meritevoli di un'attenzione in ritardo, comunicando importanti verità sull'identità nera in una linea temporale troppo spesso definita dal bianco e, di conseguenza, forgiata tanto spesso dalla perdita quanto dal successo.
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