Recensione 'Bad Hair': una satira audace con una mente propria
Il nostro verdetto
Bad Hair prende un popolare framework J-horror e lo riorganizza abilmente per parlare dell'esperienza dei neri nella società occidentale. Il sound design e le prestazioni stellari lo rendono un must da guardare.
Per
- Visivamente accattivante.
- Narrativa unica.
- Gli attori principali portano il loro A-game.
Contro
- Metafora un po' goffa.
È una verità quasi universale che una nuova pettinatura può cambiarti la vita. Un taglio fresco, nuovi pacchetti, persino un tutorial su YouTube che risulta come promesso possono infondere al proprietario dei capelli una ritrovata fiducia che dura per secoli. E se quella fiducia si fosse evoluta (o devoluta) più di una netta dualità? Lo sceneggiatore e regista Justin Simien esplora il concetto nel suo secondo lungometraggio Brutti capelli .
Ambientata nel 1989, la storia segue Anna Bludso (Elle Lorraine, al suo debutto sul grande schermo), una giovane assistente che si sforza di sfondare nel mondo della produzione televisiva di Los Angeles, dove l'immagine è tutto. Gli agenti di casting lanciano parole in codice come urban come barbe, respingendo Anna anche se è chiaramente qualificata per le parti per cui esce. Sulla carta, ha un bell'aspetto: chiaramente, è la sua modesta incapacità di soddisfare gli standard di bellezza degli altri che la squalifica per il successo. Lavora in una rete incentrata sui neri chiamata Culture, una celebrazione completa dell'arte nera e della cultura nera, che, sottolinea il film, è la base della stessa cultura pop americana. Il caos aziendale e la nuova leadership spingono Anna a sottolineare il suo futuro con Culture in un panorama musicale mutevole, ed è disposta a fare qualsiasi cosa per arrivare dove si sente destinata ad essere: al top.
Molti film horror moderni ambientano le loro narrazioni negli anni '80 per incassare la nostalgia, evitare fastidiosi buchi della trama tecnologica o entrambi. Simien colloca la sua storia nella mutevole industria musicale del 1989 con intento e scopo; era un periodo in cui New Jack Swing e tutta quella merda rap (per citare un dirigente bianco nel film) stavano guadagnando popolarità all'interno della coscienza della cultura pop mainstream. Con l'arte nera ancora alla ricerca di una legittimazione diffusa in spazi di saturazione del bianco, il tempo e il luogo sono un perfetto adattamento del suono in un modo che sarebbe troppo azzardato se fosse ambientato oggi. Simien non sta né sbadigliando né telefonando guadando in acque dell'orrore; ogni scelta è piena di scopo.
Anna ha provato vergogna per i suoi capelli di tipo 4C per tutta la vita; una scena di apertura mostra il suo sé d'infanzia che subisce un'ustione chimica da un trattamento rilassante per capelli a casa andato storto. La cicatrice del cuoio capelluto che risulta da quell'incidente serve come un costante promemoria della sua mortificazione nei confronti della sua caratteristica consistenza dei capelli. Suo zio Amos (Blair Underwood), un professore di studi sul folclore, le spiega: Dal momento in cui nasci, sei così completamente indottrinato dalla follia delle visioni del mondo dell'Europa occidentale che non puoi sopportare di vedere te stesso in quel modo la natura avrebbe.
La sensazione riaffiora quando il nuovo dirigente in città Zora (Vanessa Williams) promuove Anna a produttrice associata e lancia una critica al suo look, l'implicazione è chiara: allinearsi con ciò che è caldo o trovare un nuovo lavoro. Quindi, Anna ottiene una trama. L'acconciatura setosa e dritta che si fa al popolare salone di colore Virgie's (Virgie stessa è interpretata da una raggiante Laverne Cox) sembra essere la chiave del successo mainstream; risulta essere più di quanto si aspettasse. Mentre i capelli prendono il sopravvento, Anna inizia a salire la scala del settore mentre scende nella perdita di identità.
Una piccola parentesi prima della risposta, i ragazzi fanno i pignoli: la risposta è ovvia: tagliala, giusto? Rasati la testa, la storia è finita. Ebbene, il film fornisce un brutale contrappunto sotto forma di sacrificio umano agli dei del buco della trama. Una volta che è chiaro che Anna è bloccata con questo nuovo 'fare', sta a lei separarsi dal nuovo personaggio oscuro formato da esso.
Mentre è in gioco l'identità di Anna, lei sa chi vuole essere. Sandra (Kelly Rowland), una delle migliori artiste i cui video sono trasmessi su Culture, è un avatar di Miss Jackson che sta scalando le classifiche con i suoi successi, I Get It/ One Night. Nel video, luccica e mostra ciò che i membri dello staff della Cultura osservano come un nuovo naso, contatti e una nuova trama. Il risultato è un cambiamento imbiancato nell'immagine di Sandra che senza dubbio le ha reso più facile il passaggio al mainstream. Ma non tutti sono a bordo. Come qualcuno possa cucire l'energia morta di qualcun altro nella loro testa è al di là di me, si lamenta la collega di Anna, Sista Soul (Yaani King Mondschein). Simien si appoggia a questo angolo con un tuffo nella tradizione.
I capelli assassini sono un caposaldo dell'horror dell'Asia orientale. Da Sion Sono Exte: estensioni dei capelli a quello di Shin-yeon Won La parrucca , i film dell'orrore hanno preso un pettine per gli ideali di bellezza e hanno creato racconti ammonitori contro la linea con loro. Quando non riguardano specificamente le trecce delle donne, J-horror utilizza in particolare i capelli delle donne come tropo simbolico (guardandoti, Hideo Nakata), che rappresenta la sessualità e il potere per un altro tropo comune: la donna diffamata in cerca di vendetta.
Con Brutti capelli , Simien prende il modello e lo ricalibra per interrogare gli standard di bellezza bianca imposti a tutti gli altri come parte di una conversazione più ampia sul rapporto delle donne nere con i loro capelli. All'inizio, i tentativi di Anna di immergersi nel folklore nero e nativo americano sull'argomento danno poche risposte perché, come dice suo zio, i conquistatori non scrivono molto sulle persone che conquistano. Ma abbastanza presto, una leggenda della schiava dai capelli di muschio (nella tradizionale moda di fare attenzione a ciò che desideri) funge da parallelo che quasi condanna la povera Anna a un Mogli Stepford -esco futuro. La metafora si confonde quando il conteggio dei corpi è composto principalmente da altre donne nere che mantengono i loro capelli naturali in stili protettivi, ma funziona ancora come una favola sulla repressione che consuma l'identità negli ideali di bellezza instillati dal bianco.
Il film offre molta raffinatezza tecnica, dalla messa in scena sottile per amplificare le dinamiche di potere tra i personaggi a un lavoro di ripresa disciplinato, ma è il design del suono che fa un sacco di lavoro pesante nell'evidenziare l'importanza dell'acconciatura. Da Julius (Jay Pharoah) che spazzola costantemente la sua nuova dissolvenza alla moda al rumore teso delle ciocche naturali di Anna che vengono sottomesse per sottomettersi a una trama cucita, l'assalto uditivo fa gli straordinari per immergere lo spettatore il più possibile nell'esperienza nera con i capelli .
La performance di Elle Lorraine è perfetta, il che non sorprende i fan delle serie comiche drammatiche Insicuro . Incurvando le spalle, allargando gli occhi alle dimensioni di un piatto da portata e rimpicciolendosi in se stessa come una tartaruga spaventata, la sua fisicità rende facile entrare in empatia con - e forse compatire - con lei come un piccolo pesce in un enorme stagno. Quando viene accennato e poi rivelato che Anna ha un lato ben nascosto ma aggressivo in lei, Lorraine amplifica l'intensità in natura con una trasformazione facciale e vocale abbastanza sottile da percorrere la linea sottile tra la satira e il campo caricaturale.
Scegliere Vanessa Williams, la prima donna di colore ad essere incoronata Miss America, perché Zora è un colpo da maestro. Una donna nera dalla pelle chiara con capelli cangianti e occhi luminosi, la cantante-attrice conosce senza dubbio l'intima lotta delle donne nere nelle industrie a dominanza bianca. Quando canticchia gentilmente ad Anna, le persone della musica hanno determinate aspettative e le mie ragazze hanno bisogno di fluire liberamente, viene trasmesso con una dolcezza tagliente che è sicuramente stratificata con il viaggio personale di Williams che abbatte le barriere lungo la sua leggendaria carriera. Non è l'unica; il cast è costellato di giganti dell'R&B/hip hop come Rowland, Usher e MC Lyte, che conferiscono peso e testimonianze visive alla critica sociale di alto livello.
La satira di Simien è un film horror nero che viene riprodotto nella sandbox di J-horror, ma questo non vuol dire che sia un'imitazione della tradizione di un'altra cultura; individuando il suo orrore specificamente all'interno della discriminazione e dei problemi di immagine che le donne nere affrontano sul posto di lavoro e oltre, Brutti capelli è una voce unica e vibrante nel sottogenere bellezza-è-dolore.
Brutti capelli arriverà su Hulu il 23 ottobre 2020.
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