Perché la stagione dei festival cinematografici 2020 è così strana
Kate Winslet e Saoirse Roman in Ammonite. (Credito immagine: Neon)
Per quelli di noi che seguono da vicino il mondo del cinema, il calendario delle notizie e degli aggiornamenti del settore è in genere molto prevedibile. Hai i tuoi successi estivi, i film delle vacanze, i mesi secchi all'inizio dell'anno e, naturalmente, la stagione dei premi. Di solito a partire dalla fine di agosto e proseguendo fino agli Academy Awards, il ciclo di marketing, proiezioni, campagne e clamore inevitabile che permea Hollywood è una tradizione vecchia quasi quanto l'industria stessa. L'intera trafila prende il via con l'inizio della stagione dei festival autunnali, partendo da Venezia e portando critici e addetti ai lavori a New York, Telluride, Toronto, Londra e pochi altri luoghi intermedi. Non è l'eccezione, non la regola, per i film che non sono stati presentati in anteprima durante un festival cinematografico a ricevere nomination agli Oscar. Dei nove film nominati quest'anno per il miglior film, solo due sono stati presentati in anteprima al di fuori del ciclo dei festival.
Questa è la via delle cose, ma cosa succede quando le vecchie abitudini diventano del tutto insostenibili? Con il 2020 ancora nella morsa della pandemia di COVID-19, un flagello che ha provocato oltre 880.000 morti al momento della stesura di questo pezzo, il mondo ha dovuto apportare alcuni importanti riadattamenti. L'industria dell'intrattenimento da sola è arrivata a una battuta d'arresto quasi totale, con i cinema chiusi per mesi alla fine, l'uscita dei film posticipata, ritardata o cancellata a favore del VOD e persino gli Oscar sono stati spostati a una data successiva, per ogni evenienza. Anche i festival cinematografici sono stati fortemente colpiti. Alcuni sono stati cancellati del tutto, come Cannes, mentre altri hanno subito una seria ristrutturazione per accogliere le politiche di distanziamento sociale, come Venezia, che include un tappeto rosso socialmente distante con l'obbligo di indossare la mascherina. Sia Toronto che New York sono diventate digitali sia per la critica che per il pubblico. È sicuramente un serio cambiamento di ritmo passare dall'eccitazione tormentata di assistere alle proiezioni con colleghi di tutto il mondo alla visione di nuovi film sul tuo laptop a casa.
Il cambiamento più grande e più evidente della stagione è il grave calo del numero di film in proiezione durante l'attuale ciclo dei festival. In genere, ci si potrebbe aspettare che centinaia di film vengano proiettati in festival come il TIFF nel corso di dieci giorni. Ora, TIFF ha 50 film nella sua lista. È una flessione significativa ma non inaspettata. Ciò che è anche degno di nota all'interno di quella formazione è la natura generalmente smorzata dei film stessi. Questo non vuol dire che siano di qualità inferiore o siano meno attesi dal pubblico. Piuttosto, è che la lista, che ci aspettiamo sia così costellata di stelle, non lo è. Il TIFF accoglierà comunque star come Kate Winslet e Saoirse Ronan di Ammonite , per esempio, ma non aspettarti la catena di montaggio infinita di tappeti rossi e A-Lister degli anni precedenti.
TIFF e New York sono solitamente dominati da grandi titoli di Hollywood di artisti del calibro di Fox Searchlight, A24, Warner Bros. e altri studi e distributori mainstream che ci aspettiamo siano grandi attori di premi. Quest'anno la loro assenza è lampante. Mentre Searchlight sta spingendo il dramma di Chloe Zhao Terra dei nomadi duramente in vari festival (è uno dei pochi film in programmazione a Venezia, Toronto e New York), stanno trattenendo i film esca come quello di Wes Anderson La spedizione francese e il film biografico Gli occhi di Tammy Faye . La Warner Bros. aveva inizialmente programmato Re Riccardo , il dramma biografico con Will Smith nei panni di Richard Williams, il padre di Venere e Serena, in uscita nel novembre 2020. Ciò lo avrebbe reso pronto per una prima del festival. Ora, ha visto la sua data di uscita posticipata di un anno intero. Mentre A24 ha il nuovo film di Sofia Coppola, Con ghiaccio , in anteprima a New York, è una versione realizzata in collaborazione con il servizio di streaming di Apple.
Ciò che mostra è che molti studi non vedono l'attuale stagione dei premi e il circuito indie abbastanza robusti da supportare i loro film. In un mercato difficile come il cinema, i distributori vogliono dare ai loro film le migliori possibilità di successo. Questo non può essere garantito in questo momento, poiché il pubblico torna con esitazione nei cinema a capacità limitata, ma solo per grandi successi come Principio . Alcune persone si aspettano ancora che gli Oscar vengano cancellati del tutto, cosa che non è accaduta nei 92 anni di storia dell'evento. Se sei un dirigente con un candidato infallibile per il miglior film tra le mani, vorresti rischiare di presentarlo in anteprima quest'anno quando c'è una significativa possibilità che venga dimenticato o perso nella sabbia del tempo mentre la pandemia di COVID continua? ?
Per i festival che stanno ancora andando avanti, ci sono altre differenze evidenti da notare. Uno è l'assenza di Netflix. Negli ultimi anni, il gigante dello streaming ha combattuto con le unghie e con i denti per competere con gli studi della vecchia scuola sia dal punto di vista critico che commerciale e suonare durante la stagione dei festival è stata una parte fondamentale di quella strategia. Hanno anche dominato alcuni eventi importanti con film come Roma , Storia di matrimonio , e L'irlandese . Quest'anno, hanno un'invidiabile sfilza di film favorevoli ai premi nella manica, da Aaron Sorkin Il processo del Chicago 7 al dramma incentrato su Marilyn Monroe bionda a Il fondo nero di Ma Rainey , l'ultimo film del defunto grande Chadwick Boseman . Sono tutti fuori dal circuito dei festival. Perché preoccuparsi della spinta al prestigio della critica e all'attenzione del settore quando il pubblico è già a casa e tu hai il sopravvento nel fargli arrivare i tuoi prodotti prima della concorrenza?
I festival sono il luogo in cui si fanno affari. Gli studi fanno affari, vendono titoli in arrivo e fanno conoscere il mondo al pubblico internazionale. Perdere lo status quo non significa solo rovinare la campagna per i premi; si tratta di una ristrutturazione totale dell'economia di base di un'industria multimiliardaria. Potrebbero volerci anni per comprendere appieno il cambiamento sismico causato nel mondo del cinema dal COVID-19. Per ora, quello che abbiamo è uno strano crogiolo di piani di emergenza e un tentativo di fare affari come al solito che non potrà mai essere quello di una volta. Almeno abbiamo ancora i film. O alcuni di loro.
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