Perché 'Friends: The Reunion' avrebbe dovuto essere più conflittuale
(Credito immagine: WarnerMedia)
Se riesci a portare la tua mente abbastanza indietro, potresti ricordartelo Amici: La Riunione era uno speciale che l'impero WarnerMedia pubblicizzava da molto tempo. Nel novembre del 2019, mesi prima del lancio del servizio di streaming HBO Max, lo era segnalato che era in fase di sviluppo una reunion speciale di qualche tipo con i sei protagonisti di quella che rimane una delle serie TV più popolari di tutti i tempi. La domanda nel momento in cui HBO Max è stata svelata al mondo nel maggio del 2020 non era se avremmo mai visto gli amici riunirsi, ma quando sarebbe stato abbastanza sicuro per loro farlo. Nel frattempo, HBO Max ha finito per pubblicare un'altra reunion speciale per un'altra amata sitcom degli anni '90, Il principe di Bel-Air .
La riunione di quello spettacolo è andata in onda lo scorso autunno, collegandosi al 30° anniversario della sua prima stagione. Ci sono alcune somiglianze di base negli speciali della reunion di entrambi questi spettacoli: erano entrambi sitcom di successo degli anni '90 andate in onda originariamente sulla NBC e da allora sono sopravvissute nei decenni alle nuove generazioni, ed entrambi sono spettacoli che hanno portato i suoi attori a cose più grandi . Ma Il principe di Bel-Air la riunione è stata un affare molto più memorabile e di successo perché il suo intero scopo per esistere non era il traffico di nostalgia. Quello speciale ha fatto qualcosa Amici: La Riunione ha scelto di non fare: mettersi in imbarazzo e affrontare le conseguenti ricadute.
Il principe di Bel-Air è ancora una delle sitcom più deliziose e di alto livello degli anni '90, con l'impostazione che Will Smith, interpretando una versione esagerata di se stesso giovane, viene mandato via dalle strade accidentate di West Philadelphia (dove è nato e cresciuto , come utilmente dettaglia la sigla) ai quartieri tony di Bel-Air per vivere con i suoi ricchi zii e presumibilmente ottenere un'educazione più sicura. Mentre è lì, fa amicizia con suo cugino Carlton (Alfonso Ribeiro), così come sua cugina minore Ashley (Tatyana M. Ali), mentre trova una mamma e un papà surrogato in zia Viv e zio Phil (Janet Hubert-Whitten e Daphne Maxwell Reid, e il compianto James Avery).
(Credito immagine: WarnerMedia)
Il principe di Bel-Air potrebbe non essere stata proprio la sensazione mondiale che Gli amici lo è, ma ha la sua giusta dose di momenti memorabili, molti dei quali affrontano spinose questioni di razza e rappresentazione. Ma lo speciale della reunion si è concentrato, in un segmento esteso, su una conversazione uno a uno che l'ormai adulto Smith (che da allora è diventato una delle più grandi star del cinema del mondo) ha con il suo vecchio ex co-protagonista Hubert. Whitten, che ha interpretato la zia Viv per le prime tre stagioni della serie, prima di essere sostituita per ragioni che sono diventate di natura più personale. Smith, verso il tramonto del 2020, è più cauto e onesto riguardo ai propri errori come attore e produttore, e Hubert-Whitten non si tira indietro nel parlare di quanto fosse emotivamente dannosa e tesa la situazione per lei, a casa e al lavoro.
Gli amici non è, per essere onesti, uno spettacolo che abbia mai avuto una rifusione importante - non è che nessuno dei sei amici sia finito per essere interpretato da attori diversi durante i suoi 10 anni di corsa. Ma Amici: La Riunione raramente consente un accenno di oscurità sulla storia dietro le quinte delle persone che hanno interpretato Chandler, Ross, Joey, Rachel, Monica e Phoebe. Proprio come lo spettacolo stesso è servito come cibo di conforto per il pubblico di tutto il mondo, la presunzione è che lo speciale dovrebbe essere altrettanto confortante. Le caratteristiche speciali sparse, sparse ovunque, una manciata di domande sul softball fornite dal conduttore di talk show a tarda notte James Corden. A un certo punto, lo lancia al pubblico socialmente distante per le domande, e quando la prima persona chiede al cast qualcosa che non gli è piaciuto del fare lo spettacolo, prende in giro l'interrogante per essere negativo. (La risposta risultante, in cui David Schwimmer descrive quanto sia stato immensamente frustrante dover girare con una scimmia viva così frequentemente nelle prime stagioni dello show, è una delle poche che si sente sinceramente onesto.)
Anche se è ingiusto presumere che ci sarebbe stato un doloroso dialogo a cuore aperto su qualcuno che ha perso il lavoro, purtroppo ci sono una o due strade facili lungo le quali lo speciale della reunion potrebbe aver viaggiato. Non è un casting specifico, anche se c'è una piccola curiosità che Louis Mandylor, l'attore che ha finito per interpretare un ragazzo che Joey assume per essere il suo doppio, è stato l'altro attore che è stato quasi assunto come il vero Joey durante il processo di casting della prima stagione dello show. Ma mentre rimane l'unica parte più divertente di Gli amici , Matthew Perry ha lottato pubblicamente con l'abuso di sostanze nel corso degli anni. È un argomento spinoso, certo, ma che va quasi del tutto non commentato, anche se Perry riconosce nello speciale di aver iniziato a desiderare l'approvazione del pubblico a un punto in cui era malsano (qualcosa che Lisa Kudrow gli dice nessuno degli altri membri del cast realizzati). È uno dei pochi punti dello speciale in cui Perry ottiene una parola in senso lato in generale: Schwimmer e Aniston sembrano parlare per la maggior parte del tempo.
(Credito immagine: WarnerMedia)
Ma non c'è molto di più esplorato in termini di passato di Perry, o davvero qualcosa al di là delle risate a livello superficiale sull'esperienza di essere enormemente famosi e non essere preparati per essere enormemente famosi. In una storia che LeBlanc racconta di aver visto un notiziario via cavo in diretta delle case delle sei stelle, ride quando si rende conto che il suo tetto all'epoca era un disastro. Il momento in cui lo speciale arriva più vicino alla condivisione di qualcosa di potenzialmente scioccante arriva tardi, quando sia Schwimmer che Aniston affermano di aver nutrito seri sentimenti romantici l'uno per l'altro nella prima o due stagioni dello show, ma poiché avevano ciascuno una relazione propria, non hanno mai perseguito qualsiasi cosa. Se non altro, è un bel momento per i fan che possono rafforzare qualsiasi lettura che potrebbero avere delle prime stagioni e vedere come quei veri sentimenti si sono tradotti in scintille immaginarie. Questa, tuttavia, non è una cosa terribilmente spigolosa o coraggiosamente onesta da condividere. Chandler Bing era di solito il più loquace degli amici, quindi è forse più evidente che Perry dice il minimo durante lo speciale.
Il principe di Bel-Air la riunione è strutturata in modo approssimativo, così com'è Amici: Il Riunione . Entrambi gli speciali sono incentrati sui membri del cast originale che tornano sul set principale in cui sono stati girati i loro spettacoli, ed entrambi gli speciali presentano il revival di alcune gag memorabili, che si tratti di Ribeiro che balla It's Not Unusual di Tom Jones o del cast di Gli amici partecipare a un quiz per determinare le loro conoscenze arcane su argomenti personali. Entrambi questi speciali mirano, in sostanza, a far rivivere la memoria collettiva del pubblico sul motivo per cui amavano gli spettacoli in primo luogo. Ma Amici: La Riunione ha avuto l'opportunità di essere più conflittuale e aperto sulla sua storia di produzione, o almeno sulle lotte che i suoi membri del cast potrebbero aver avuto nel corso degli anni. Alla fine, si tratta solo di mantenere l'illusione del cibo di conforto della serie originale, ma... beh, la serie originale lo fa abbastanza bene. Perché anche fare una riunione se almeno non riconosci il bene e il male?
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