È ora che smettiamo tutti di fingere che i film che vanno direttamente al video on demand siano i minori rispetto alle uscite nelle sale
Jaeden Martell ne 'Le vere avventure di Wolfboy'. (Credito immagine: intrattenimento verticale)
Amo andare a teatro. Per la maggior parte dei film è il modo ideale per vederli. La stanza buia, il grande schermo, l'energia comune di un pubblico assorto: questo è ciò che rende il cinema un'esperienza speciale, e parte del motivo per cui ci mettiamo a sedere per il prossimo grande successo o ci riuniamo per celebrare i prossimi grandi contendenti ai premi . Tuttavia, mentre iniziamo ad ambientarci in una lunga stagione degli Oscar spinta dal rinvio degli Academy Awards legato al COVID all'aprile 2021, mi ritrovo turbato da alcuni dei discorsi su ciò che può qualificarsi come il migliore dell'anno in un anno in cui la mostra teatrale è stato pericoloso e continua ad esserlo.
Gli Academy Awards squalificano le uscite di lungometraggi non teatrali dall'ingresso nella maggior parte delle categorie. Se si considera quale sia lo scopo degli Oscar, ha molto senso. Nonostante tutto lo sfarzo e le circostanze attorno agli Oscar nella comunità cinematografica, bisogna ricordare che lo spettacolo non è progettato per rendere omaggio ai film più acclamati universalmente di un anno o anche per avere un corpo di individui particolarmente ben informato da scegliere i loro preferiti. Gli Oscar sono una fiera e la corsa alla gloria degli Oscar è una combinazione di tattiche di marketing per i film che agiscono come presunte alternative 'intellettuali' alla maggior parte della produzione di Hollywood, mosse di carriera per professionisti del cinema che cercano di sfruttare i loro guadagni e prestigio, e nel complesso applausi per Hollywood che continua a essere eccezionale come pensa che sia. È un processo dominato da lunghe campagne di marketing e mesi di pronostici, che scompongono i film nelle loro componenti categoriche nella cosa più vicina agli appassionati di cinematografia di un campionato di Fantasy Football.
Quindi è facile capire perché le associazioni di critici e altri organi di voto dei premi gravitano verso un modello di giudizio simile. Dopotutto, ricevono tutti gli stessi pacchetti di screening anticipato degli elettori dell'Academy, a volte anche con gli stessi doni e vantaggi per mantenere determinati film in primo piano nelle loro menti, quindi quando il discorso filtra nella loro scrittura e nella loro presenza sui social media, è comprensibile che la conversazione collettiva sia dominata da relativamente pochi film. Naturalmente, quasi tutti i critici e gli scrittori di cultura hanno i loro preferiti insoliti per i quali fanno proselitismo ogni anno, ma è ancora prevalente per la nostra comunità aderire, se non formalizzare, uno standard non detto che i film degni di considerazione devono avere ha avuto una corsa teatrale.
Tuttavia, è facile vedere cosa questo fa al cinema indipendente. Con questo, non mi riferisco al cosiddetto cinema indipendente prodotto da studi d'autore come Searchlight Pictures, A24 o NEON. Mi riferisco a giocatori molto più piccoli, i film raccolti nei festival che sfortunatamente non hanno l'opportunità di essere proiettati in un'uscita cinematografica completa perché il modello di business del loro acquirente si basa sulla fornitura di contenuti per piattaforme di streaming. Mi riferisco a Netflix qui, che finanzia la creazione di contenuti originali, ma acquisirà e distribuirà anche film come arancione , La perfezione , e Casa sua senza uscita nelle sale. Lo stesso si può dire, però, delle acquisizioni da parte di distributori più piccoli che optano solo per una strategia di distribuzione digitale, come ha distribuito Vertical Entertainment Le vere avventure di Wolfboy sulle piattaforme digitali il mese scorso senza uscita nelle sale. Ognuno di questi esempi è stato realizzato pensando all'esperienza teatrale, eppure c'è una linea di pensiero non insolita secondo cui sono minori perché non sono stati visti come degni di essere mostrati.
Il fatto freddo della questione è che i film realizzati e che esplorano la vita di gruppi emarginati sono influenzati in modo sproporzionato dal calcolo aziendale su ciò che i distributori pensano possa ottenere guadagni al botteghino. Tra gli esempi che ho appena elencato, abbiamo un film scritto da un'ex prostituta che centra la vita delle prostitute, un film che centra le protagoniste lesbiche senza che la loro relazione sia il punto centrale della storia, un film sui rifugiati sudanesi scritto e diretto da un uomo di colore e un film scritto da una donna trans che presenta casualmente una giovane attrice trans. Questo non vuol dire che la rappresentazione emarginata non esista all'interno del sistema degli studi, ma riflette una disparità in cui i film che riflettono l'esperienza emarginata dei loro creatori emarginati sono ulteriormente emarginati nel discorso per favorire progetti che hanno ricevuto più soldi loro da persone con i soldi per lanciarlo.
Ciò è particolarmente vergognoso in un'epoca in cui lo streaming e il noleggio digitale hanno reso i film più ampiamente accessibili che mai. Se lo streaming o l'acquisto digitale debbano mai soppiantare completamente la proprietà dei media fisici o la mostra teatrale è una questione completamente separata, e la maggior parte degli appassionati di cinema sarebbe d'accordo sul fatto che lo streaming dovrebbe essere supplementare, non un sostituto, ma è difficile negare che questo decennio abbia visto un'esplosione in i tipi di film direttamente accessibili dai consumatori.
I film direct-to-video dei decenni passati avevano la reputazione di basso valore di produzione, contenuti di sfruttamento e un atteggiamento generale di laisse faire nei confronti della qualità. Sebbene questa reputazione abbia certamente le sue eccezioni ed è ingiusta a modo suo, è sicuramente ancora più lontana dal panorama moderno dello streaming e dei contenuti digitali. Potrebbe caratterizzare alcune iniziative moderne, dato che non mi vedrai qui fuori scellino per conto di ogni produzione tortuosa troppo lunga che Netflix scarica senza tante cerimonie sulla sua piattaforma, ma c'è sicuramente più varietà e maggiore accessibilità.
Il che ci riporta alla maggiore conversazione sulla qualità nel valutare il meglio dell'anno. In particolare in questo orribile anno di pandemia, gli spettatori si sono affidati ai servizi di streaming per fornire nuovi contenuti, anche se i cinema hanno riaperto a condizioni pericolose. Al di fuori della qualità oggettiva di qualsiasi film, la maggior parte dei cinefili che si impegnano in pratiche sicure assocerà i migliori film visti quest'anno ai loro account Netflix, ai loro abbonamenti Hulu e Amazon Prime e quel fine settimana in cui tutti hanno perso la testa per Hamilton su Disney Plus. Shudder ha avuto un anno particolarmente prolifico nel rilascio di contenuti eccellenti che non vedranno mai un'uscita nelle sale, incluso Il sangue dei lupi , Quantismo di sangue , Mostro , e Urla, regina! Respingere questi film solo per il modo in cui sono stati consegnati al pubblico non è solo arcaico, ma ignora deliberatamente la realtà dell'uscita di film nel 2020.
Il fatto triste della questione è che potremmo non avere questo tipo di argomento semantico per molto più tempo. L'industria delle mostre cinematografiche americane ha un enorme bisogno di un salvataggio come meno persone si radunano in spazi chiusi per la propria sicurezza e i blockbuster continuano a sperare che un'industria sopravviva a sufficienza per essere rilasciata una volta che il COVID-19 inizierà a calare. Potremmo non avere mai più il cinema come lo sapevamo una volta. Quindi sembra sciocco pensare che dovremmo solo elevare la conversazione sui film che gli studios spingono come prospettive sicure per i gusti dell'Academy, nei cinema dove quasi nessuno li vede, con l'esclusione di film più facilmente accessibili e potenzialmente migliori che altrimenti sarebbero ignorati .
Gli Oscar faranno quello che faranno gli Oscar. Non cambieremo la natura fieristica della loro esistenza e il loro obiettivo di rendere affascinante e preservare la mostra teatrale è lodevole. Lo dobbiamo anche a noi stessi come fan del cinema, quest'anno e ogni anno, per discutere di più film di quelli che sono stati commercializzati con più difficoltà.
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